Interview Richie Kotzen

Je suis très content de mon nouvel album "Change". J'ai passé 3 mois en studio pour enregistrer cet album, et il vient de sortir. Une tournée est prévue à l'occasion de la sortie de ce CD. Je serai au Japon le 9 septembre pour plusieurs concerts de promo, et j'espère pouvoir venir en Angleterre en novembre pour d'autres concerts.

Peux-tu nous parler de ta carrière solo ?

J'ai fait des tas d'albums différents au cours des 10 dernières années. Mon premier album était instrumental. J'ai acquis de la notoriété au départ en tant que guitariste instrumental. Sur mon deuxième album j'ai chanté pour la première fois. Depuis j'ai fait beaucoup d'albums, mais mes préférés sont ceux avec chant.

Au sujet de ton nouvel album "Change", quelle est ta chanson préférée et pourquoi ? (je préfère "Don't Ask")

Moi aussi j'aime bien "Don't Ask"… J'aime le fait que cette musique semble joyeuse alors que les paroles ne le sont pas du tout. Mes titres favoris sont "Don't Ask", "Change" et "Deeper And Good For Me".

De quels sujets parlent tes textes, et où trouves-tu l'inspiration ?

J'écris sur des choses qui me sont arrivées personnellement ou bien à des gens de mon entourage. J'aime les textes qui signifient quelque chose. Je ne suis pas un fan de l'écriture abstraite. J'aime comprendre ce que l'on veut me dire, et pouvoir ensuite être capable d'en parler.

Quels sont tes meilleurs souvenirs avec Poison et Mr Big ? Peux-tu nous parler de ton expérience avec ces groupes ?

Mon meilleur souvenir avec Poison, c'est l'enregistrement de l'album. A cette époque, j'avais fait 3 albums dans de petits studios et avec de petits budgets. L'album de Poison a été ma première expérience avec un gros label, et évidemment Poison était un groupe qui vendait beaucoup d'albums, donc c'était un nouveau monde pour moi.
Mon meilleur souvenir avec Mr Big, c'est d'avoir joué au dôme d'Osaka pour le compte à rebours de l'an 2000. C'était le premier show que je faisais avec Mr Big, et c'était vraiment génial.

Quelles sont tes relations actuelles avec les autres membres des 2 groupes ?

Je parle toujours avec Bill et Pat de Mr Big. Pat m'accompagne lors de ma tournée au Japon, il s'occupe des percussions. Par contre je n'ai aucun contact avec les mecs de Poison.

Quels sont les artistes qui t'ont influencé ou que tu apprécies particulièrement ?

J'apprécie les artistes qui écrivent leur propre musique et qui en plus la jouent bien.
J'ai toujours été fan de Prince.
En ce qui concerne les guitaristes, plusieurs m'ont influencé. Pour le rock, c'est sans problème Van Halen. J'aime aussi Holdsworth, Jeff Beck, la liste est longue…

Quels sont tes groupes et albums favoris de tous les temps ?

J'aime beaucoup le groupe Bad Company. Sinon, un de mes albums préférés c'est "Talking Book" de Stevie Wonder. J'aime également de nouveaux groupes comme White Stripes et Queens Of The Stone Age. Leurs albums sont vraiment bien travaillés au niveau des guitares.

Travailles-tu actuellement sur d'autres projets ?

Je travaille de temps à autre avec d'autres gens. Je possède un studio d'enregistrement à Los Angeles qui s'appelle Headroom, et récemment Gene Simmons de Kiss est venu y enregistrer son album solo. J'ai joué sur quelques titres de son album et j'ai fait également quelques mixages. Son album est vraiment cool.
C'est super de travailler avec des gens dont vous appréciez le travail.

Quel est le moment qui a le plus marqué ta carrière ?

Mon moment préféré en tant que musicien, c'est d'avoir joué avec Stanley Clark et Lenny White. Nous avions un groupe de fusion et nous avons sorti un album chez Sony. C'était vraiment génial, je suis allé en Europe et j'ai joué dans tous les festivals de jazz.
Ce fut un grand moment pour moi.

Quel conseil donnerais-tu à un guitariste débutant ?

Je pense que le plus important c'est de toujours jouer avec des gens qui peuvent vous apprendre quelque chose, en particulier lors des premiers stages. Toujours écouter ce que font les autres musiciens pendant que vous jouez.
Ecouter les autres est très important.

Penses-tu effectuer une tournée prochainement, et si oui, passera-t-elle par la France ?

Je serai au Japon en septembre, j'espère ensuite aller en Grande Bretagne, et si l'album marche bien, je ferai peut-être le reste de l'Europe y compris la France.

Quels sont tes projets futurs ?

Après la tournée je vais continuer à écrire et faire plus de musique.

Et pour conclure, peux-tu dire quelques mots pour les auditeurs de Metal Choc ?

J'ai un nouvel album qui s'appelle "Change", et vous pouvez l'écouter dans Metal Choc …