J’ai commencé à former ce groupe et à écrire la musique pour notre 1^er album « Watching The Silence » à la fin de l’année 2001. J’ai écrit tous les textes de cet album avec Jon Oliva et Christopher Caffery de Savatage / T.S.O. J’ai un line-up différent actuellement, mais l’équipe qui s’occupe de l’écriture des textes reste la même, avec en plus Bernd Aufermann, qui a écrit avec moi deux titres de notre nouvel album, « The Middle Of Nowhere ».

La musique de Circle II Circle est en fait un mélange de mes racines au sein de Savatage et de mon propre style d’écriture. Notre son se développe d’une manière très sophistiquée au fil des albums et nous acquérons de la maturité au niveau de l’écriture des textes.

Cet EP est sorti le 22 février, environ un mois avant la sortie de notre nouvel album qui s’intitule « The Middle Of Nowhere ». Il comprend 3 titres qui ne figurent pas sur l’album ainsi que 2 titres bonus, « Strung Out » et « Shadows ».

C’est un album très énergique. Je pense qu’il représente une étape logique dans l’évolution musicale de Circle II Circle. Cet album montre notre talent avec le nouveau line-up, et il nous donnera la chance d’améliorer notre performance sur scène.

Nous avons enregistré cet album au Morrisound Studios, dans notre ville natale, Tampa en Floride.
Jim Morris était notre ingénieur du son ainsi que le co-producteur de notre album. J’ai produit cet album et Dan Campbell de Global Artists Productions en était le producteur exécutif. Par ailleurs, Jon Oliva a participé en tant que claviériste sur cet album et tous les membres de Circle II Circle ont également chanté, tout en enregistrant leurs propres parties instrumentales. L’ancien guitariste de Circle II Circle, Matt Laporte, a joué quelques parties de guitare sur « The Middle Of Nowhere ». Rob Wolff, notre ancien guitariste de tournée a également joué quelques parties de guitare acoustique sur cet album.

En général, je compose avec Jon, Chris et Bernd séparément puis nous arrivons avec les bases de chaque titre. Par la suite, je termine les titres sans aucune aide musicale, je compose toutes les parties mélodiques et enfin j’écris les textes.

Pour mes histoires, je trouve l’inspiration dans les faits réels ou imaginaires, écrits ou à la télévision. Je trouve l’inspiration partout. Même le fait de marcher simplement dans ma ville natale me donne de bonnes idées. J’écris des titres au sujet de choses difficiles émotionnellement que les personnes endurent ou alors j’écris des histoires sur le courage. Ces exemples font partie des choses qui m’inspirent.

Selon moi, c’est juste un titre au sujet de notre propre microcosme dans lequel nous n’avons ni influence, ni pouvoir pour changer le monde. Ce serait vraiment surprenant si nous avions la possibilité de le faire. Mais tu ne sais jamais ce qui peut arriver. Bernd a vraiment fait du bon boulot avec ce titre.

J’aime beaucoup des titres comme « Faces In The Dark » et « Open » pour leur puissance et leur agressivité subtile. Mais pour ma part, le titre « The Middle Of Nowhere » a ce petit quelque chose en plus à la fin qui me fait dire « Wow ». C’est réellement difficile de définir exactement ce titre …

Je pense que l’album « Pieces Of Mind » de Iron Maiden fait partie de ceux qui m’ont le plus influencé car cet album m’a donné envie de devenir un chanteur de rock. Par ailleurs, Ronnie James Dio m’a également beaucoup influencé au niveau du chant. La discographie complète de Queensryche fait partie de mes plus grandes influences, puisqu’ils étaient très populaires durant mes années collège. C’était également le cas de Metallica qui a été aussi pour moi une grande source d’inspiration et en particulier les albums « Ride The Lightning » et « Master Of Puppets ».

Je viens juste de voir ce soir mon grand ami et père spirituel Jon Oliva. J’adore son nouvel album « Tage Mahal ». Cet album est actuellement dans mon lecteur CD. J’ai gardé de bons contacts avec les autres gars à ce jour. Mes meilleurs souvenirs avec Savatage sont les nombreuses années où nous avons tourné, joué partout dans le monde et tout le temps que nous avons passé ensemble et que nous appelions « Controlled Debauchery » ! En tournée, tu ne peux pas avoir un meilleur groupe que Savatage.

Les groupes qui étaient à l’affiche de cette tournée sont Pure Inc., Rob Rock (notre voisin de Orlando en Floride), Circle II Circle et Masterplan. Beaucoup de grands chanteurs ont fait passer de bons moments de pur rock aux fans durant cette tournée.

Je pense que c’était quand Savatage a joué au Wacken Festival en Allemagne devant 100. 000 fans en délire en 1996 : ce concert a marqué le fait que j’avais fait ma place avec Savatage. Je leur serai toujours reconnaissant, et en particulier à Criss Oliva, qui m’a donné l’opportunité d’atteindre un niveau supérieur dans ma carrière.

Pour l’instant, notre objectif pour cette année est de tourner le plus possible afin de promouvoir « The Middle Of Nowhere » partout en Europe et aux Etats-Unis.

Je voudrais dire un grand « Merci » à tous les auditeurs de Metal Choc. Vous faites bouger le monde du metal ! Merci pour votre soutien, nous sommes impatients de venir jouer à Paris et de rencontrer tous nos amis, à la fois les anciens et les nouveaux. Nous sommes réellement impatients de venir vous voir ! A bientôt !